“Junte sebo e óleo, aqueça ambos juntamente com leite, crosta de pão, erva de artemísia e cebola picada e obtém um substituto da manteiga…” e foi assim que tudo começou! Esta receita original para a preparação de manteiga artesanal foi comprada em 1864 pelo magistrado da cidade de Frankfurt.
Havia uma preocupação geral com a gordura que os súbditos podiam espalhar no seu pão. A manteiga era cara, nem sempre disponível em quantidades suficientes, rapidamente se tornava rançosa e muitas vezes tinha um sabor repugnantemente desagradável devido a falhas de produção e conservação.
Encontrar outra “manteiga” artificial que mesmo as “classes necessitadas da população” pudessem pagar, e que fosse mais durável do que a manteiga comum, para que pudesse também ser usada para alimentar os soldados no mar e no campo, foi uma tarefa gratificante que sempre desafiou os funileiros e inventores mais duvidosos da altura; desafiando a sua criatividade.
Mesmo os químicos, boticários e técnicos, que se aventuraram na ciência moderna, assumiram a causa e tentaram aplicar os seus novos métodos na produção da tão desejada manteiga.
O grande salto na longa procura aconteceu em 1869, quando o governo francês realizou um concurso que foi ganho pelo químico Mége-Mouribs.
Tinha observado os processos naturais envolvidos na formação da manteiga e depois experimentou com eles até os conseguir imitar tecnicamente.
O processo por ele desenvolvido deveria dar origem a um novo ramo da indústria: Primeiro, o sebo de bovino ou gordura de rim de animais que tinham sido abatidos, o mais fresco possível, foi derretido, clarificado e depois os componentes sólidos – estearina e palmitina – foram separados.
Mége-Mouribs misturou esta “óleo-margarina” com leite, acrescentou o úbere de vaca esmagado dissolvido em água e despejou tudo num barril para ser queimado. Após algum tempo formou-se uma pasta espessa, água e “leitelho” foram separados… e pronto estava uma massa agradável e creme uniforme pronta para barrar pão! Chamou-lhe “margarina”, porque de acordo com um decreto do Conselho de Saúde francês, não era permitida a sua venda como “manteiga”.
Se no início a margarina era de qualidade muito duvidosa e inferior, mas melhor do que a manteiga rançosa e aquosa, também poderia ser armazenado por um período de tempo mais longo, o que terá sido uma primeira alavanca para a produção industrial.
Em poucas décadas, o que tinha começado como uma fábrica de margarinas primitivas tinha-se desenvolvido em enormes complexos industriais; e nos anos 30 surgia a UNILEVER como grande produtora da margarina.
A SEGUIR:
A produção industrial!
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